Dichtheid De container van de koelwagen moet strikt worden afgesloten om de warmte-uitwisseling met de buitenwereld te verminderen, om de temperatuur in de koelcontainer relatief laag te houden. Koeling De geïnstalleerde koelapparatuur is aangesloten op de container en zorgt voor continue koeling om ervoor te zorgen dat de temperatuur van de container binnen het toegestane bereik van de lading ligt.
Over het algemeen zijn de goederen die met koelwagens worden vervoerd artikelen die niet lang kunnen worden opgeslagen. Hoewel er koelapparatuur is, moeten deze nog steeds sneller op de plaats van bestemming worden afgeleverd.
Thermische isolatie De container van een koelwagen is vergelijkbaar met een container, maar gemaakt van materialen met een betere thermische isolatie, waardoor de warmte-uitwisseling wordt verminderd.
